Come un produttore di auto sportive semplifica la diagnostica dei veicoli

Un veicolo di prova pieno di cavi e un ingegnere inginocchiato nel vano piedi con un dispositivo diagnostico: ecco come appariva per lungo tempo la diagnostica dei veicoli presso un produttore tedesco di auto sportive attivo a livello globale. L'accesso ai dati CAN-Bus delle centraline richiedeva tempo e pazienza.

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Il problema era noto da tempo: per accedere ai dati CAN-Bus erano necessari lettori speciali, solitamente collegati tramite OBD-II o un'interfaccia proprietaria. Ogni controllo funzionale e ogni analisi degli errori comportavano il dover cablare nuovamente tutto e manovrare ingombranti apparecchiature diagnostiche.

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Il produttore voleva cambiare le cose e si è rivolto a uno dei nostri clienti integratori, incaricato di sviluppare il software adatto per una nuova soluzione. Per quanto riguarda l'hardware, siamo entrati in gioco noi.

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Dal lettore desktop allo strumento di diagnostica CAN-Bus

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Abbiamo preso il nostro collaudato lettore desktop NEO 2 HF/NFC come base e lo abbiamo trasformato in un dispositivo progettato su misura per le esigenze della diagnostica dei veicoli. Un'interfaccia CAN-Bus conforme allo standard CAN 2.0 comunica direttamente con le centraline. Un'interfaccia NFC integrata conforme allo standard ISO 14443 tipo A garantisce la connessione contactless con lo smartphone.

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Il vero punto cruciale risiedeva nel firmware. Doveva interpretare i molteplici dati grezzi CAN-Bus, caratterizzati da strutture diverse, comprimerli e convertirli nel formato standardizzato NDEF, rendendoli così leggibili tramite NFC.

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Abbiamo ottimizzato anche l'hardware: un connettore CAN-Bus M8 a 5 poli garantisce un collegamento robusto, mentre l'involucro resiste agli urti e alle variazioni di temperatura durante le operazioni di test.

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Ecco come avviene l'utilizzo nella pratica: il lettore viene collegato al CAN-Bus del veicolo. Per l'analisi vera e propria non è più necessario alcun cablaggio aggiuntivo, basta lo smartphone. Nella cosiddetta modalità reader-to-reader, lo smartphone stesso diventa un lettore attivo. Recupera i dati elaborati in modalità wireless e li visualizza in tempo reale o li salva.

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Lo sviluppo ha richiesto cinque mesi. Una consulenza iniziale con il cliente integratore ha chiarito i requisiti, è stata concordata e adattata una proposta di implementazione e sono stati creati prototipi che abbiamo testato in condizioni reali. Solo dopo questi test abbiamo finalizzato il firmware.

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Diagnosi senza giri a vuoto

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Il lettore deve ancora essere cablato, il che è inevitabile con una connessione CAN-bus diretta. La differenza sta nella lettura. Invece di un dispositivo diagnostico aggiuntivo, ora è sufficiente uno smartphone dotato di tecnologia NFC per recuperare i dati in modalità wireless e in tempo reale.

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Per gli ingegneri, questo significa meno lavoro sul veicolo e risultati più rapidi a ogni giro di prova. Ciò accelera lo sviluppo dei prototipi e rende i processi di diagnostica mobile nell'industria automobilistica un po' più pratici.

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State affrontando una sfida simile? Saremo lieti di confrontarci con voi.

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