Unternehmen möchten zunehmend wissen, wo sich ihre Werkzeuge, Maschinen und Betriebsmittel befinden. Besonders in der Industrie und Logistik kann die Suche nach mobilen Geräten wertvolle Zeit kosten. Asset Tracking hilft dabei, Standorte automatisch zu erfassen und Bewegungen nachvollziehbar zu machen.

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Doch welche Tracking-Technologie eignet sich für welche Anwendung? Während RFID Tracking vor allem zur automatischen Identifikation eingesetzt wird, ermöglicht Bluetooth Low Energy (BLE) die Lokalisierung innerhalb von Gebäuden. GPS Tracking eignet sich dagegen für die Standortüberwachung im Außenbereich. Die Unterschiede liegen nicht nur in der Reichweite und Genauigkeit. Auch die notwendige Infrastruktur, der Energieverbrauch und die laufenden Kosten spielen bei der Auswahl eine wichtige Rolle.

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Welche Tracking-Technologien gibt es?

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Beim Asset Tracking kommen unterschiedliche Technologien zum Einsatz. Dabei ist zunächst zwischen Identifikation und Ortung zu unterscheiden. Eine Identifikation zeigt, welches Objekt an einem bestimmten Punkt erkannt wurde. Eine Ortung liefert dagegen Informationen darüber, wo sich ein Objekt innerhalb eines Bereichs oder auf einer geografischen Karte befindet.

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RFID Tracking: Automatische Identifikation von Objekten

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Die RFID-Technologie (Radio Frequency Identification) ermöglicht es, Objekte kontaktlos über Funk zu identifizieren. Dafür werden RFID-Transponder an Betriebsmitteln angebracht und von einem RFID Reader erfasst. Besonders bei passiven UHF-RFID-Systemen ergeben sich Vorteile: Die Transponder benötigen keine Batterie und erreichen je nach Hardware und Umgebung Reichweiten von mehreren Metern bis über zehn Metern.

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In der Logistik wird RFID Tracking beispielsweise eingesetzt, um Warenbewegungen an Ein- und Ausgängen automatisch zu dokumentieren. Auch bei der Werkzeugverwaltung lässt sich erfassen, wann ein Betriebsmittel ausgegeben oder zurückgegeben wurde. Die RFID-Reichweite hängt von der Frequenz und den Umgebungsbedingungen ab. Während HF-RFID für kürzere Distanzen genutzt wird, ermöglicht UHF-RFID größere Leseabstände und die gleichzeitige Erfassung mehrerer Transponder.

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Eine kontinuierliche Positionsbestimmung ist mit klassischen passiven RFID-Systemen allerdings nicht ohne Weiteres möglich. RFID eignet sich daher besonders für Anwendungen, bei denen Objekte an definierten Punkten zuverlässig identifiziert werden müssen.

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BLE Tracking: Energieeffiziente Indoor-Lokalisierung

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Bluetooth Low Energy (BLE) wird häufig für das Indoor Tracking eingesetzt. Kleine BLE-Tags senden regelmäßig Funksignale, die von stationären Gateways empfangen werden. Anhand dieser Signale können Objekte bestimmten Räumen oder Bereichen zugeordnet werden.

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Ein Beispiel ist das Werkzeugtracking in Produktionshallen. Werden Werkzeuge mit BLE-Tags ausgestattet, kann das System erkennen, in welchem Bereich sich diese befinden. Mitarbeiter müssen dadurch nicht mehr verschiedene Hallen durchsuchen, um ein bestimmtes Gerät zu finden.

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Die Genauigkeit der Indoor-Lokalisierung hängt von der Gateway-Infrastruktur und dem verwendeten Ortungsverfahren ab. Bei einfachen Systemen ist häufig eine Zuordnung zu bestimmten Zonen möglich. Für eine genauere Positionsbestimmung muss die Infrastruktur entsprechend ausgelegt werden.

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Ein Vorteil von BLE ist der geringe Energieverbrauch. Je nach Batteriekapazität und Sendeintervall können BLE-Tags mehrere Jahre betrieben werden. Damit eignet sich die Technologie besonders für die Überwachung vieler mobiler Betriebsmittel.

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GPS Tracking: Standortüberwachung im Außenbereich

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Während RFID und BLE häufig innerhalb von Gebäuden eingesetzt werden, eignet sich GPS Tracking besonders für die Ortung im Außenbereich. GPS ist ein satellitengestütztes Navigationssystem. Moderne Tracker nutzen häufig mehrere globale Satellitensysteme (GNSS), um ihre Position zu bestimmen. Unter guten Empfangsbedingungen sind Genauigkeiten von wenigen Metern möglich.

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Die ermittelten Standortdaten werden anschließend beispielsweise über Mobilfunk an eine IoT-Plattform übertragen. Dort können Unternehmen nachvollziehen, wo sich ihre Betriebsmittel befinden und wann diese bewegt wurden. Typische Anwendungen sind das Tracking von Baumaschinen, Anhängern oder mobilen Ladungsträgern. Auch für die Überwachung von Kabeltrommeln auf Baustellen kann GPS eine geeignete Lösung sein.

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Bei batteriebetriebenen Trackern beeinflusst das Übertragungsintervall die Laufzeit erheblich. Werden Positionsdaten nur wenige Male täglich übermittelt, können entsprechend ausgelegte Geräte über mehrere Jahre ohne Batteriewechsel betrieben werden. Innerhalb von Gebäuden ist GPS dagegen weniger geeignet, da bauliche Hindernisse den Empfang der Satellitensignale beeinträchtigen können.

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Mobilfunk: Standortdaten zuverlässig übertragen

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Mobilfunktechnologien wie LTE-M und NB-IoT werden häufig für die Datenübertragung beim IoT Tracking eingesetzt. Sie ermöglichen es, Standortinformationen über öffentliche Mobilfunknetze an eine zentrale Plattform zu senden. Dabei ist zwischen Mobilfunk als Kommunikationsweg und Mobilfunkortung zu unterscheiden.

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Ein GPS Tracker kann seine Position beispielsweise über GNSS bestimmen und anschließend über LTE-M übertragen. Alternativ kann eine ungefähre Standortbestimmung anhand von Mobilfunkzellen erfolgen. Diese ist jedoch in der Regel deutlich ungenauer als eine satellitengestützte Ortung.

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Für Unternehmen mit Betriebsmitteln an unterschiedlichen Standorten ist die Kombination aus GPS und Mobilfunk besonders interessant, da keine eigene flächendeckende Gateway-Infrastruktur benötigt wird. Voraussetzung ist eine geeignete Mobilfunkabdeckung.

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RFID, BLE und GPS im direkten Vergleich

Die verschiedenen Tracking-Technologien unterscheiden sich hinsichtlich Reichweite, Genauigkeit, Infrastruktur und Energieverbrauch.

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Welche Faktoren beeinflussen die Auswahl der Tracking-Technologie?

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Bei der Entscheidung für ein Tracking-System sollte nicht ausschließlich die maximale Reichweite oder Ortungsgenauigkeit betrachtet werden. Häufig ist eine weniger genaue Lösung bereits ausreichend und wirtschaftlich sinnvoller.

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Reichweite und Genauigkeit

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Zunächst sollte geklärt werden, wo die Betriebsmittel eingesetzt werden und wie genau ihre Position bekannt sein muss.

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Für die automatische Erfassung von Waren an einem Lagerportal kann RFID bereits ausreichen. Wird dagegen der Aufenthaltsbereich eines Werkzeugs innerhalb einer Produktionshalle benötigt, ist BLE häufig besser geeignet.

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Für mobile Betriebsmittel, die sich über größere Entfernungen bewegen, bietet GPS die passende Grundlage.

Infrastruktur und Batterielaufzeit

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Auch der Installationsaufwand unterscheidet sich deutlich.

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RFID benötigt Reader und Antennen an definierten Erfassungspunkten. Für BLE müssen Gateways so positioniert werden, dass die relevanten Bereiche abgedeckt sind. GPS Tracker benötigen keine lokale Ortungsinfrastruktur, für die Datenübertragung jedoch eine geeignete Kommunikationsverbindung.

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Ein weiterer Faktor ist die Batterielaufzeit. Passive RFID-Transponder arbeiten ohne Batterie, während BLE-Tags und GPS Tracker eine eigene Energieversorgung benötigen. Besonders bei GPS beeinflussen die Häufigkeit der Positionsbestimmung und Datenübertragung den Energieverbrauch.

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Anschaffungs- und Betriebskosten

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Die Asset Tracking Kosten bestehen nicht nur aus den einzelnen Transpondern oder Trackern. Auch Infrastruktur, Installation und Wartung müssen berücksichtigt werden.

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Während passive RFID-Tags vergleichsweise günstig sind, entstehen zusätzliche Kosten für Lesegeräte. BLE-Systeme benötigen Gateways, bei GPS Trackern können laufende Mobilfunkkosten hinzukommen.

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Entscheidend sind daher die Gesamtkosten über die geplante Nutzungsdauer und nicht nur der Anschaffungspreis.

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Welche Tracking-Technologie eignet sich für welche Anwendung?

Die technischen Unterschiede zeigen sich besonders bei konkreten Anwendungen in Industrie und Logistik.

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RFID für Lager und Warenwirtschaft

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Bei der Warenannahme oder dem Warenausgang müssen häufig viele Produkte innerhalb kurzer Zeit identifiziert werden. Mit UHF RFID lassen sich mehrere Transponder gleichzeitig erfassen, ohne dass jedes Objekt einzeln gescannt werden muss. Dadurch können Warenbewegungen automatisiert dokumentiert und an bestehende Lagerverwaltungssysteme übermittelt werden.

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BLE für Werkzeugtracking und Indoor Tracking

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In Produktionshallen werden Werkzeuge und mobile Betriebsmittel häufig zwischen Arbeitsbereichen bewegt. BLE Tracking ermöglicht die automatische Zuordnung dieser Objekte zu bestimmten Bereichen. Die erfassten Informationen können in einer zentralen Plattform dargestellt werden und helfen dabei, Suchzeiten zu reduzieren.

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GPS für Baumaschinen und mobile Betriebsmittel

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Auf Baustellen oder bei standortübergreifenden Transporten müssen Unternehmen häufig wissen, wo sich ihre Maschinen und Betriebsmittel befinden.

Mit GPS Trackern können Standorte erfasst und Bewegungen nachvollzogen werden. Zusätzlich lassen sich Geofencing-Funktionen nutzen, um Benachrichtigungen auszulösen, wenn ein Objekt einen definierten Bereich verlässt.

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Können verschiedene Tracking-Technologien kombiniert werden?

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Nicht jede Anwendung muss mit derselben Technologie abgedeckt werden. Ein Unternehmen kann beispielsweise RFID für die Werkzeugausgabe einsetzen und BLE verwenden, um den Aufenthaltsbereich innerhalb einer Produktionshalle zu erfassen. GPS ergänzt die Standortüberwachung, sobald Betriebsmittel außerhalb des Werksgeländes eingesetzt werden.

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Die iDTRONIC IoT-Plattform ermöglicht die zentrale Verwaltung kompatibler Tracker und die übersichtliche Darstellung ihrer Standortinformationen. Je nach eingesetztem System lassen sich Bewegungsverläufe einsehen und automatische Benachrichtigungen konfigurieren. Die Integration zusätzlicher Systeme hängt von den verfügbaren Schnittstellen ab.

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Fazit: Die passende Tracking-Technologie auswählen

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RFID, BLE und GPS erfüllen unterschiedliche Aufgaben innerhalb des Asset Trackings. RFID eignet sich besonders für die automatische Identifikation an definierten Punkten. BLE ermöglicht eine energieeffiziente Indoor-Lokalisierung, während GPS die Standortüberwachung mobiler Betriebsmittel im Außenbereich unterstützt.

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Die beste Lösung ist nicht zwangsläufig diejenige mit der höchsten Genauigkeit. Entscheidend ist, welche Informationen im jeweiligen Anwendungsfall tatsächlich benötigt werden.

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iDTRONIC unterstützt Unternehmen bei der Auswahl geeigneter RFID- und IoT-Tracking-Lösungen, um Betriebsmittel transparenter zu verwalten und betriebliche Abläufe effizienter zu gestalten.

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Häufige Fragen zu Tracking-Technologien

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Was ist der Unterschied zwischen RFID und GPS Tracking?

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RFID Tracking identifiziert Objekte an definierten Erfassungspunkten. GPS bestimmt geografische Positionen über Satellitensignale und eignet sich besonders für die Standortüberwachung im Außenbereich.

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Welche Tracking-Technologie eignet sich für Indoor Tracking?

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BLE Tracking eignet sich für die Lokalisierung innerhalb von Gebäuden. Mithilfe von BLE-Tags und Gateways lassen sich Betriebsmittel bestimmten Räumen oder Bereichen zuordnen.

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Welche Tracking-Technologie funktioniert ohne Batterie?

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Passive RFID-Transponder benötigen keine eigene Batterie. BLE-Tags und GPS Tracker besitzen dagegen üblicherweise eine eigene Energieversorgung.

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Welche Tracking-Technologie ist am kostengünstigsten?

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Passive RFID-Transponder haben geringe Stückkosten. Die Wirtschaftlichkeit eines gesamten Tracking-Systems hängt jedoch auch von der Infrastruktur und den laufenden Betriebskosten ab.

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